Hovedbyen på den sydvendte og frodige Amalfikyst er begunstiget af et behageligt klima og kan med fordel besøges fra det tidlige forår og til langt hen på efteråret. Amalfi var i middelalderen en handelsstormagt på linie med Venezia og havde handelskontakter i hele Middelhavet. Dette afspejler sig i byens eksotiske arkitektur, hvor den arabisk-sicilianske indflydelse er meget markant. Amalfi er i dag en levende by med masser af atmosfære, og turismen er sammen med fiskeri og landbrug i dag hovederhvervene. Byen er et oplagt udgangspunkt for den der vil udforske området, og der er mange daglige forbindelser med båd og bus til de små byer og strande langs kysten, Napoli og øerne Ischia og Capri.

Stormagt på havet

Amalfi har en strålende fortid som ”maritim republik”. Kompassets opfinder, Flavio Gioia, stammede herfra og har naturligvis sit monument på den store plads ud mod havet. Ligesom Venezia, Genova og Pisa var byen i middelalderen en handelsstormagt i Middelhavet og havde nær kontakt til Mellemøsten. Eksotiske produkter som tæpper, kaffe og papir kom til Italien via Amalfi. Inspirationen østfra ses tydeligt på mange af bygningerne i området. Af seværdigheder kan nævnes domkirken og Chiostro del Paradiso, som begge er bygningsværker fra middelalderen med tydelig arabisk-siciliansk påvirkning. Bag byen ligger dalen Valle dei Mulini, hvor man midt blandt citrustræer og småhuse finder en af Europas ældste papirfabrikker fra 1200-tallet med tilhørende museum. Nogle kilometer østpå mod Salerno ligger de små hyggelige byer Maiori og Minori lige ud til havet med dejlig sandstrand. I Minori kan man bese resterne af en antik romersk villa, og i Maiori lægger man mærke til kirken S. Maria a Mare med den store mangefarvede kuppel.